Environ 5% de la région de Amérique Latine (31 millions de personnes) n’ont toujours pas d’électricité et dans de nombreuses zones rurales, l’expansion du réseau électrique peut prendre des décennies et ne peut être économiquement rentable étant donné les coûts éleve’s dans certains zones, comme les Andes ou la jungle amazonienne.
La région compte trois zones principales qui restent largement hors réseau. Premièrement, il y a des régions importantes du nord de l’Amérique centrale – le Guatemala, le Salvador, le Honduras et le Nicaragua, et une partie du sud du Mexique sans connexion au réseau. Ensuite, il y a la région andine, qui comprend des parties du Pérou, de la Bolivie, de la Colombie, de l’Équateur et de l’Argentine. Enfin, il y a les Caraïbes.
La plupart des personnes sans accès à l’électricité sont situées dans des communautés isolées ou dans des zones à faible densité de population.
La technologie hors réseau, spécialement pour systèmes solaires domestiques, est une alternative fiable à l’électricité provenant du réseau et aux carburants à base de carbone qui ne dépend pas de l’expansion des réseaux électriques du réseau.
Dans la region l’électrification hors réseau est encore un secteur relativement nouveau, qui a émergé au cours des cinq dernières années et qui a maintenant des ventes et des investissements importants. De plus, les zones hors réseau en Amérique latine bénéficient maintenant de projets lancés par les gouvernements au cours des dernières années (et soutenus par les institutions financières mondiales) pour acheminer l’électricité vers les communautés éloignées.
Les régions les plus actives qui ont lancé des programmes d’électrification rurale sont:
Pérou: Le gouvernement péruvien a l’intention de réduire le déficit d’électricité sur tout le territoire national et a lancé le « Plan Nacional de Electrificación Rural » qui vise à fournir de l’électricité aux populations les plus isolées en installant des centrales fonctionnant aux énergies renouvelables composées de panneaux photovoltaïques avec système de stockage. Le Plan Nacional à débuté avec l’installation de 500.000 systèmes photovoltaïques hors réseau (systèmes résidentiels solaires avec capacité de stockage), avec un fonctionnement garanti pendant 15 ans.
Argentine: Le programme d’énergie renouvelable PERMER (Projet d’énergie renouvelable dans le zones rurales) émis par le « Ministère de l’énergie et des mines » vise à étendre l’accès à l’electricité à la plus grande partie du territoire argentin. Le projet comprend la fourniture, l’installation et la maintenance de milliers de kits de systèmes solaires domestiques. La Banque internationale pour la reconstruction et le développement, institution de la Banque mondiale, accorde un prêt à la Repúblique d’Argentine afin de garantir et gérer le projet global.
Bolivie: La Constitution politique de la Bolivie stipule que l’accès à l’électricité est un droit des citoyens et que le pays vise ainsi une couverture électrique de 87% dans les zones rurales d’ici 2020 et d’être complètement électrifiée d’ici 2025 (Programme Electricité pour Vivre avec Dignité et Programme d’Electrification Rurale).
Venezuela: Le gouvernement a lancé des programmes comme « Sembrando Luz » qui visent à utiliser l’énergie renouvelable pour les communautés non connectées au réseau.
Il existe également d’autres mécanismes tels que les envois de fonds, la microleasing et les systèmes de comptage par répartition pour les zones hors réseau qui pourraient offrir des options de financement plus prometteuses pour les consommateurs pauvres à l’avenir. Des pilotes encourageant l’utilisation des envois de fonds pour l’énergie propre ont déjà été lancés en Haïti et en Bolivie. Des efforts de microleasing ont été expérimentés dans plusieurs pays de la région Amérique Latine, y compris le Brésil et le Honduras. Des systèmes de comptage par répartition sont en cours d’expérimentation au Nicaragua.
